早晨,我們參觀完哈格派特修道院(Haghpat Monastery),在附近吃過午餐,就前往有著「高加索明鏡」美稱的塞凡湖(Lake Sevan)。近三小時的路程,一路上陰沉的天空,白雲環繞在山上綠樹叢中,車行在山間的路上,我們很擔心到達塞凡湖時也是這樣的天氣,那麼旅程就泡湯了。
沒想到旅遊大巴穿過一個隧道後,雲開霧散,塞凡湖呈現在藍天白雲之下。塞凡湖是高加索最大的高山湖泊,四面環山,海拔1905米。湖名係由亞美尼亞語「黑色寺院」轉化而來,因湖西北角小島上有座4世紀用黑色材料修建的古寺院,又稱戈克恰伊湖,突厥語名稱,意為藍水。
我們先乘船遊覽塞凡湖,隨後上岸爬山參觀塞凡湖修道院(Sevan Monastery)。塞凡修道院始建於9世紀,現存建築為高處的聖母教堂和低處的聖使徒教堂,兩座教堂外形極其相似,聖母教堂稍大。因為蘇聯時期修建水利工程,湖的水位下降,如今的塞凡島(Sevan Island)已經成為半島。由於天氣好,塞凡湖和塞凡修道院以及附近、遠處的景致呈現在眼前,讓我們一睹亞美尼亞自然風光與人文景觀交織。
將近下午六點,我們乘車前往亞美尼亞的首都葉里溫(Yerevan),在葉里溫吃過晚餐,前往市中心遊覽葉里溫階梯廣場(Cascade Complex)。依山而建的廣場,因其獨特的建築設計和豐富的藝術展覽而聞名。階梯共有550級,每個平台裝飾著亞美尼亞式的建築風格,展現出強烈的立體感和藝術性。由於時間關係,我們只遊覽一部分,就趕往酒店休息,此時,已經晚上九點多了。
隔天,我們的行程仍在亞美尼亞,上午8:40出發前往參觀埃奇米阿津大教堂(Etchmiadzin Cathedral)與茲瓦爾特諾茨考古遺址(the Archaeological Site of Zvartnots)。9:34我們到達門口開始遊覽,埃奇米阿津大教堂是亞美尼亞最古老的教會建築,埃奇米阿津是指「耶穌降臨之地」。在公元301年,亞美尼亞國王梯里達底三世(Tiridates III of Armenia)皈依基督教,於是亞美尼亞就成了全世界第一個以基督教為國教的國家。所以埃奇米阿津教堂也是全世界最古老的官修基督教堂,後屢次翻修,公元480年國王命令在原教堂基礎上重修,618年石制的圓頂取代了原先的木圓頂結構,到18世紀早期,人們一反亞美尼亞教堂樸素的傳統,在內部進行大量雕飾,增加了壁畫、圓頂大廳裝飾等。主體教堂建築群及茲瓦爾特諾茨考古遺址,生動地呈現亞美尼亞中央圓頂十字型和穿廊形式的教堂發展歷程,對此區的建築及藝術發展有著深遠的影響。
教堂裡有博物館,據說裡面保存著諾亞方舟上的木片和曾刺入耶穌胸口的矛頭等。我們參觀時,教堂正在維修,只能觀看教堂的外觀。以教堂為中心,周圍寬大的院落和宗教附屬設施不少,2000年埃奇米阿津教堂被列入世界文化遺產。
隨後,我們前往茲瓦爾特諾茨考古遺址參觀。遺址是一個近乎圓形的建築,僅剩下建築的石柱,還有一個比較完整的石門。在遺址的旁邊,還有一處古羅馬的浴池建築的遺址。◇(高加索遊記‧四)