尋訪九華徑的歷史足跡(四)  圖文/平川

 離開九華徑舊村,我們向下一站鐘山台進發。鐘山台是位於青山公路的入口,香港新界葵涌九華徑的私人住宅群的總稱,建於青山公路與荔景山路之間的斜坡上,它的前身是九華徑村後山的風水林的一部份。1947年,聖心英文書院校長石鐘山在荔枝灣畔興辦的「荔枝園」,園地佔地萬餘平方呎,造價超過100萬元,1948年中正式開幕。同時,他又在荔枝園旁邊購地,平整山坡,發展住宅項目,這便是鐘山台。1950年,鐘山台的別墅陸續落成,屋苑內的道路屬於私家路段。自1980年起,鐘山台內有部份別墅重新建成新式住宅,而大業主亦利用剩餘的地皮興建曉峰豪園、鐘山小築等豪宅,所以目前鐘山台除了有幾座別墅仍然是維持著1950年落成時候的面貌之外,其餘的都是新式的多層建築。1981年成立的鐘山台互助委員會負責管理鐘山台,由於它並不對外開放,所以屋苑的私隱度甚高。

 談到這裡,不得不一提1948年開業的「荔枝園」(茘園),因為它是當年香港規模最大的遊樂場,除了是老一輩香港人的集體回憶,相信有不少老一輩的澳門人也曾去遊玩過。1948年開幕的荔枝園,園內多為體育設施,園內有4個游泳池,池水來自附近山上的溪流,亦從海上吸取海水,以喉管引入園內,經兩重沙濾消毒後使用的。1949年改名為「荔枝園遊樂場」,並增設露天溜冰場。到了1950年,遊樂場易主,由紡織商人張軍光任董事,並斥資進行擴建,他從美國購入多款新式機動遊戲和一間「鬼屋」,這大大豐富了遊樂場的娛樂性。場內包括有各類劇場,其中還有一個可容納千名觀眾的劇院,多款新穎的機動遊戲、百多個攤位遊戲、水上遊戲及動物園等。1950年中開幕的新荔園,有不少明伶和劇團,都曾在它的劇院裡演出過。

 1961年,荔園面臨第二度易主,新主人是上海商人邱德根,他對荔園的環境進行了改革,並新增了機動遊戲及其他娛樂項目,不少日後成為殿堂級的藝人,那時候他們或是孩童、或是少年,都曾經在荔園駐場登台。1963年,荔園的入場遊客大增,更創下了300萬人次的歷史最高入場紀錄,據說著名歌手羅文,在1964年就曾經在荔園做了三個月驗票員的。1972年荔園增設真雪溜冰場,是香港當時唯一的一個真雪溜冰場。1977年香港海洋公園落成,對荔園造成很大的威脅,這使得荔園的入場人數持續下跌,邱氏為了抗衡海洋公園,斥資1500萬興建「宋城」,在1979年落成。不久,香港政府宣佈1997年要收回荔園的土地來作住宅發展用途,於是荔園的動物園率先在1993年關閉,到了1997年,荔園與宋城便一同結業,原址改建為學校及住宅。

 2022年,發展商開始向城規處提交申請興建住宅項目,發展涉及的範圍高達22,000平方米,波及整個九華徑舊村,其中只有村內14項有評級的歷史建築獲零碎保留,而城規會批出的單位數目,相當於半個美孚新邨,成為了市區罕有的大型住宅發展項目。

 那天我們走進鐘山台,看到裡面的別墅群,其中有新式的,也有舊式的,由於位處山坡,所以環境十分幽靜,難怪屬於豪宅區,我們稍事拍照便離開,到下一站廢棄的練靶場。◇(待續)