《志願軍：存亡之戰》，將視線投向志願軍第63軍，呈現抗美援朝戰爭第五次戰役中持續十三晝夜的關鍵一戰——鐵原阻擊戰。電影共有三組人物關係分別是，李默尹（辛柏青飾演）、李想（朱一龍飾演）、李曉（張子楓飾演），一家三口齊上朝鮮戰場割捨不斷的親情線，成為《志願軍》第二部的主線人物；楊三弟（張宥浩飾演）、楊傳玉（李卓陽飾演），兩人喚醒罹患戰爭失憶症的孫醒（陳飛宇飾演）的身份，他們組成了年輕戰士的成長線；吳本正（朱亞文飾演）和張孝恒（歐豪飾演）組成了專家和警衛員，保鏢和被保護的互助線。從三對英雄群像中，可窺有六位是年輕人。

　第一組關係中的年輕人是一對兄妹。朱一龍飾演的李想是志願軍第63軍教導員，作為經驗豐富的老兵，他帶領士兵身先士卒死守戰壕，戰場上奮勇衝殺。李曉也追隨父親哥哥的步伐，在第一部電影中她就成為一名翻譯員，而在第二部她報名上抗美援朝的戰場。她親眼目睹太多生死離別。

　第二組關係中的年輕人是三位沒有血緣關係的兄弟戰友。孫醒在松骨峰一戰中失去了好兄弟和幾乎全部的戰友，因無法承受巨大傷痛而患上戰爭失憶症。楊三弟通過報紙上的文章《誰是最可愛的人》將孫醒的記憶喚起，那些熟悉的戰友名字就像一個個連接點，把孫醒斷掉的記憶重新接起來，喚醒年輕人內心深處，所有積壓的情感噴薄而出。孫醒迫不及待地去找教導員李想報出：「我是中國人民志願軍第38軍112師335團1營3連副連長，孫醒！」

　第三組關係中，張孝恒也是年輕人。當時，軍工專家稀缺，都配專職警衛保護。警衛員張孝恒隨專家吳本正進入朝鮮，頑固的張孝恒總是陪伴其身側形影不離。

　在視覺上，該片較少用宏大敘事常用的大場面。因為這不僅是一場捍衛和平的戰爭，更是新生的社會主義中國的生死存亡之戰，更要刻畫彼時中國無數家庭中的小家縮影，聚焦李默尹、李想和李曉這一家三口上朝鮮戰場的宣言：「守鐵原就看你們的了！」「放心吧！我是你兒子！」父子的對話，父親的不舍，短暫的相聚。父親塞糖給女兒李曉吃，把甜留給家人，苦自己吃了。

　片中有幾處讓人刻骨銘心的場景，李想給戰友們看他夾在戰爭記事本裡、那天離家時妹妹李曉送的花所說的話，讓人思緒萬千：「花雖然乾了，但是仍有香味。」而片末，第63軍堅守鐵原到最後一刻的英雄——正是李想，他通過無線電和63軍軍長傅崇碧（吳京飾演）通信：「軍長我們回不來了！」李想的記憶閃回到一家三口在家時在一起的場景，前方的敵人千軍萬馬逼近，李想卻輕輕地把幹花放在洪水裡，目視著花靜靜漂遠，視死如歸。在廢墟和火舌中，洪水沖過防線，李想以凡人之軀，憑藉熱血孤勇抵擋「聯合國軍」的鋼鐵洪流。那朵花宛如李想的生命和使命，做到了思想性與藝術性的完美結合。因此該片震撼的不是電影，而是當年年輕人為國獻身的那段歷史！◇