阿特拉斯彗星發生崩解
阿特拉斯彗星發生了甚麼事？自一月中旬掠過太陽附近後，這顆彗星的彗髮就變得越來越昏暗。到了一月下旬，阿特拉斯彗星幾乎成為了一顆無頭的彗星，儘管它在地球南半球的夜空中依然曳著壯觀的彗尾。這幅攝於智利里奧烏塔多鎮的組合影像，呈現了阿特拉斯彗星在一月連續數晚的照片。從中可清楚看出彗星的彗髮在早期照片裡的亮度（左側），比在後期（右側）更明亮且更緊實。發生這種改變的主要原因很可能是彗星由冰與岩石組成的彗核已經崩解。
阿特拉斯彗星在近日點時，曾深入水星軌道之內的太陽系內圍，而該處的高溫環境曾摧毀了許多的彗星。儘管如此，阿特拉斯彗星零落的殘骸，仍會繼續繞太陽運行。
影像提供：Lionel Majzik◇
