吃月餅，是中秋佳節的一大傳統習俗，早已風行在大江南北、長城內外。

先說一下月餅的歷史。

曾見過，有把東坡「小餅如嚼月，中有酥和飴」中的「小餅」，稱之為月餅。其實非也，這小餅的形與餡雖似月餅，但北宋時期尚無「月餅」這個詞謂呐。

月餅一詞最早的文字記載，見於南宋末年吳自牧的《夢粱錄·葷素從食店》：「市食點心，四時皆有，任便索喚，不誤主顧。且如蒸作面行賣四色饅頭、細餡大包子，賣米薄皮春繭、生餡饅頭、棗箍荷葉餅、芙蓉餅、菊花餅、月餅、梅花餅……」

由此知道，月餅在南宋時，是「從食」的一種，就是屬於副食的小吃點心之類，由麵粉製作。它不是中秋節專用的節物，一年四季有賣，隨時可堂吃或買了回家。

經百年元朝，進入大明王朝，月餅開始成為中秋節的美食，謂之「中秋月餅」。中秋月餅象徵了家人團圓，還相互饋贈，以增進親友間情誼，請看明·田汝成《西湖遊覽志餘》：「八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之意。是夕，人家有賞月之宴。」可知明朝中葉起，民間已有中秋節吃月餅的習俗，且月餅只在中秋節享用，不再是一年四季都吃的普通糕餅了。

萬曆十一年（1583年），明·沈榜《宛署雜記·民風》中，有了月餅食材的記載：「士庶家俱以是月造面餅相遺，大小不等，呼為月餅。市肆至以果為餡，巧名異狀，有一餅值數百錢者。」裏邊的「巧名異狀」，指的如同現在的五仁月餅、百果月餅之謂，以及蘇式月餅、廣式月餅等不同形狀。

明朝天啟年間（1621年─1627年）月餅又成了八月十五拜月的祭品，屬神、人共用。又中秋月餅益顯團圓的寓意，美名「團圓餅」，中秋節也別稱「團圓節」。見明·劉若愚《酌中志》：「八月，自初一日起，即有賣月餅者。加以西瓜、藕，互相饋送。至十五日，家家供月餅瓜果，候月上焚香後，即大肆飲啖，多竟夜始散席者。如有剩月餅，仍整收於乾燥風涼之處，至歲暮闔家分用之，曰『團圓餅』也。」至遲明天啟間即有此俗。

又明·劉侗《帝京景物略》卷二：「八月十五日祭月，其祭果餅必圓。家設月光位於月所出方，向月而拜。月餅月果，戚屬饋相報。女歸寧，是日必返其夫家，曰團圓節也。」

清朝延續了月餅祭拜月神、象徵團圓、相互饋贈的功用。清·富察敦崇《燕京歲時記‧中秋》：「京師之曰八月節者，即中秋也，每屆中秋，府第朱門皆以月餅果品相饋贈，至十五月圓時，陳瓜果於庭以供月也，有祭畢而食者，有留至除夕而食者，謂之團圓餅。」

《燕京歲時記·中秋》中，還有特製月餅的記載，是說進入八月，賣月餅的隨處可有，其中以前門「致美齋」為京都第一，最大的月餅二尺直徑，上面繪有月宮、蟾兔、嫦娥等圖像。

據清·袁枚《隨園食單》載，清朝的中秋月餅，其製作、食材益顯精美，味道好極：「酥皮月餅，以松仁、核桃仁、瓜子仁和冰糖、豬油作餡，食之不覺甜而香鬆柔膩，迥異尋常。」◇