「停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花」。這首出自唐代詩人杜牧的《山行》詩句，大多數人都能信手拈來。而詩人所描寫的景致就是湖南長沙湘江西岸嶽麓山秋天美景，但凡到訪嶽麓山的人一定會入山下那千年學府——嶽麓書院，這裏是自北宋創始，歷宋、元、明、清各代，興學不變，人才輩出的地方，如今不僅是現今湖南大學所在地，還是一處風景名勝區，展示古代書院教育和書院建築的古建遺址博物館。

　據史料記載，嶽麓書院創建於北宋開寶九年（公元976年），是中國古代四大書院之一。歷經宋、元、明、清各朝，至1926年定名湖南大學。早在宋代嶽麓書院已蜚聲宇內，北宋時期被稱為「天下四大書院」之一。大中祥符八年（1015年），宋真宗因有嶽麓辦學之盛，召見山長周式，頒書賜額，親書「嶽麓書院」匾額。至南宋時期，在著名理學家張栻的主教下，嶽麓書院進入了宋代辦學最盛時期。南宋紹興五年（1194年），著名理學家朱熹出任潭州知府，興學嶽麓，對書院進行了擴建和整治，進一步促進了嶽麓書院歷史的發展，促成書院學術的朱張學統。其後形成了當時理學中最為興盛的湖湘學派，出現了以張栻為代表的湖湘學派人才群體。

　書院也以其環境之雅和建築之美著稱天下。現存建築群多為明清遺構，主體建築有講堂、禦書樓和文廟，體現了書院講學、藏書和祭祀三大功能。

　嶽麓山瀕臨湘江，依江面市，古木參天，風景優美。而山下的「嶽麓書院」因人而重，因景而名。能流連在整齊嚴肅的書院文化氣息中，融入天人合一的環境，不失為遊人訪客之一處靜心之地。◇