花蓮的那朵蓮花

　從台灣花蓮縣城區乘車北行，接近太魯閣景區時左拐入一條小路，行駛不久就可見一片白牆灰瓦的建築群。建築群背靠雲霧繚繞的中央山脈，四周散佈著一些農田和房舍，寧靜祥和。這裡就是慈濟人的「心靈故鄉」─靜思精舍。

　十四日下午，記者來到靜思精舍時，這裏正在舉行一年一度的周年慶朝山活動。來自高雄的志工李義輝老伯在現場維持秩序，他介紹，當天參加活動的慈濟志工與信眾約有二千四百人，來自全台各地。「每年四五月間精舍都會舉辦周年慶，很多慈濟人會集中在這個時候『回家』。」

　靜思精舍是慈濟出家人的修行地，也是創始人證嚴法師常住的地方，平時訪客不多。幾位熱心的志工輪流為記者做了導覽。

　靜思精舍的正殿是一個佔地一百餘平方米的方形建築，採用唐宋時期的歇山式屋頂，殿前四根白色柱子寓意佛教的「慈、悲、喜、舍」。「正殿是精舍發源的地方。」志工們介紹，正殿是證嚴法師當年在其母出資購買的田地上建造的，一九六八年開工，次年建成，至今已有五十年歷史。

　正殿佛龕中間及左右兩邊分別供奉著釋迦牟尼佛及地藏、觀音菩薩白瓷像。殿內佈置簡樸，不同於一些寺院金碧輝煌的模樣。「當年正殿白天用來禮佛學法，晚上就變身師父們休息的寮房。」

　正殿後的主堂等建築都是後來逐步擴建的。主堂木門高大、厚重，但開啟毫不費力。據介紹，精舍的建築融入不少巧思，比如建築屋頂上並不是真的瓦片，而是用水泥壓模做出瓦片的形狀，以防抗地震及台風；精舍不使用空調，夏天靠合理的通風設計和電風扇降溫。

　主堂是證嚴法師每天講法的地方。一位老師父介紹，八十二歲的證嚴法師通常每天二點起床，四點多在主堂為參加早課的師父、信眾等講《妙法蓮華經》，其他時間還要在志工早會上做開示，處理慈濟事務及修行等，晚上十一點多才睡覺。

　據慈濟網站信息，二零一七年慈濟基金會經費收入六十一億三千萬元新台幣，全球志工服務近二千一百萬人次，近四千八百萬人次受益。

　靜思精舍裡看不到功德箱。來自台北的志工潘靜文告訴記者，精舍的捐款箱屬於基金會，基金會的錢不會用於精舍。「精舍開支靠自力更生。」

　潘靜文帶記者參觀了精舍的菜園和作坊。菜園面積很大，有師父在田間勞動；也有一些師父在庭院整理草坪。

　在蠟燭作坊，幾位遠道而來的女志工正在幫忙製作「不掉淚蠟燭」的燭芯。這種蠟燭源於證嚴法師不浪費蠟液的初衷，經多次改良而成。「不掉淚蠟燭」用粗香代替普通燭芯，製作出的蠟燭較矮，配以不同款式的玻璃燭托，精巧而環保。

　在製作陶瓷製品的「陶慈坊」，記者見到了證嚴法師的第一位弟子─德慈師父。「我在（證嚴）上人身邊已經五十五年了。」德慈師父說，精舍有「一日不作，一日不食」的傳統，生產手工製品出售可以籌集更多的錢辦善事。

　釋德慈追隨證嚴法師兩年後的一九六六年五月，「佛教克難慈濟功德會」在花蓮正式成立。初期，證嚴法師與幾位弟子每天縫製嬰兒鞋到市場上托售，加上三十位家庭主婦每天省下五角錢投入竹筒，開始了慈善濟貧之旅。

　在精舍靠近菜園的地方，再現了慈濟發祥地─一座小木屋。一九六三年，證嚴法師在台北臨濟寺受戒後，托一位居士在花蓮普明寺後面搭了一間僅約十平方米的小木屋，在裡面閉門潛修五個月。

　蓮花是佛教的象徵之一。一九六三年九月，當證嚴法師離開小木屋的那一刻，她或許沒有想到慈濟這朵植根於花蓮的蓮花會在全球開枝散葉，「為佛教，為眾生」的初心會激發出如此宏大的愛心合力。（中新社記者 畢永光 路梅）