我們常聽說吃南瓜好，對身體有益，營養價值很高，含高鉀、高維生素A、E及B群，且含β胡蘿蔔素、類黃酮素等黃色植化素，具防癌、保眼、護膚等功效，可是，為甚麼南瓜與萬聖節有關？南瓜本身又有甚麼神話或傳說？

　透過網路搜尋資料所知道，原來雖然中文都是南瓜，但原來英文的寫法有分為pumpkin與squash，「pumpkin」通常屬於秋冬所生產的，是萬聖節常見的大南瓜；「squash」則較常在夏季生產，它在賣場或菜市場等也較常見、體型較小，常用於料理。簡單來說，Pumpkin是Squash中的一個品種，都從屬於葫蘆科。說到南瓜與萬聖節的關係，可謂千絲萬縷，南瓜會被雕刻成燈，在美國一直是深受喜愛的秋季傳統。實際上，南瓜燈的來源，可追溯至愛爾蘭、英格蘭和蘇格蘭等國家幾個世紀以來的舊世界傳統，而它與萬聖節扯上關係，便是與愛爾蘭傳說中的「吝嗇鬼傑克」（will-o'-the-wisps／jack-o'-lanterns）有關，據說，傑克邀請惡魔一起去喝酒，可是喝完後卻不願酒錢，於是他騙惡魔變成硬幣付帳，可是當惡魔真的變成硬幣後，傑克卻想把錢保留，於是把硬幣和銀色十字架一起旅進口袋，阻止了惡魔變回原樣。後來傑克與惡魔談釋放條件，便是惡魔永不奪走他的靈魂，可是他的行為在死後上不了天堂，又因為惡魔承諾不會奪走他的靈魂，他也被禁止進入地獄。但沒有光，惡魔便給他燒媒，照亮他的路，傑克挖出他的一個蘿蔔，把煤放進去，並永無休止的尋找一個休息的地方。

　後來，在19世紀英格蘭薩默塞特的萬聖節裡，傑克南瓜燈被製作出來，製作燈籠的人表示燈籠代表精神或超自然生物，也可以用來抵禦邪惡的靈魂。有時候，燈籠被萬聖節參與者用來嚇唬人們，或者，它們也會被放置在窗台上防止有害的靈魂進入家裡。不同的地方會用不同的植物去雕刻成燈。在愛爾蘭和蘇格蘭的人，會把蘿蔔或馬鈴薯雕刻成可怕的面孔，用作嚇走吝嗇鬼克和其他流浪的惡靈，英國人則使用甜菜等的製作「傑克的燈」，輾轉到了美國，人們發現南瓜更適合製作完美的「傑克的燈」，所以便變成現在我們見到的南瓜燈了。

　在魔法裡，南瓜（Pumpkin）屬土元素，行星屬性是月亮，具有療癒及金錢的力量，早期美國有個民間傳說，認為把半個南瓜不使用並留在廚房，可能招來負能量破壞廚房，但將其做成料理，配合肉桂、薑、肉豆蔻來調味，卻是很好的招財食物。此外，Squash南瓜則屬火元素，行星屬性是太陽，具有靈性的魔法力量。在料理裡加入這種瓜類，可加強對身邊非實體現實的覺知。◇

圖片拍攝：Cheri，原畫：CocoColorPastel，作畫：Cheri

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