排球比賽在啟始階段，只見對陣兩方球來球往，爾後相關規則便逐步完善起來。顧名思意，排球的英文是「Volley Ball」，音譯便是「窩利波」。這是一個在運動項目中常為配以動作或場合而用的單字，足球射門有球不着地的窩利「Volley」抽射；網球競賽中的前場攔截球，也叫「Volley Ball」。

但排球中文譯名的「排」可真是從一排一排球員站位起始至今。始於早期的有「九人排球」（後改為「六人」制度），在場區始三排（或後來的二排）站位比賽，最後以六人排球定調，及後又有球員輪換站位規則，開始了近代排球雛型。

奧運男排比賽由來有之，但現今觀眾對女排卻多有關注：一‧大家關心中國女排，因女排是國人一種「精神支柱」，其榮譽無不與觀眾感同身受；二. 不比男排比賽的剛強性，一方發球，往往未及二回合，男球員跳高便一錘定音，扣球打死對方。反觀女排，柔靭性強，球來球往，不下十個八個回合，極具可觀性。

觀賞女排，先從球員角色說起；球員通常不需要掌握全部六種技術。這六種技術為發球、一傳（接發球）、二傳（舉球、托球）、扣球、攔網、救球，而是通常根據球隊的戰術，以其中的一種或多種為專長。

所謂：首發七人（實際六人出場，另一人大多數為自由人）。一般現場解說會用甚麼號位講述賽事：因排球的站位分為前後兩排，前排從右往左依次2號、3號、4號位；後排從右往左依次是1、6、5號位，其實就是從1號位那個點（也就是右後點開始發球），把1至6號位按照逆時針方向旋轉一周，這樣就很易理解。

最常見的球員分配包含三種位置：

1. 攻手：其中又包括主攻手和副攻手

2. 二傳手

3. 自由人（專職防守）

（誰接發球便是「一傳」）

發球方後排右側的運動員發球（也就是1號位的位置）。當換發球時，雙方隊員都必須在本場區內按順時針方向輪換一個位置。也就是2號位轉到1號位，1號位轉到6號位，其他同理。如果沒有換發球，某一方一直得分，則不需要輪換（即：卡輪）。

球員報名十二人（加一人為特殊情況的更換），首發七人，替補五人；它由過去九人，六人排球；一排一排站立比賽。後經多番改變規定，經輪次站位、輪換發球、更改有發球權得分為直因對手失誤直接得分，再在一九九六年試行「自由人」制度，並在二零零零年奧運正式採用至今。

排球是團隊運動，當進攻方：可發球直接得分（ACE）球；或在往後因對方防守失誤又或己方扣球得分。

防守方：接攻方球為一傳，倘到位會由二傳升球交主攻手，利用不同戰術：2，4號位重扣、背飛、後排攻擊、小平快、輕吊……等得分。不管如何，必須在防守隊員三次觸球回擊至對手場區，否則判違規失分。二方攻守過程尚有個別細節規則，可慢慢在觀賽時瞭解。

眾所周知，排球一直是高個子運動，但觀眾每在看球隊進場時，其中總有一、二位個子較矮而隊服有異的球員，這便是球隊的「自由人」。 但她並非完全自由，她只可防守，不能攔網和扣球，不可前、後排攻擊，球衣有別於隊友，她個子較矮，便於防守，雖有一定限制，但她可在無需暫停時作換人，配合場上具體戰術時（特別是隊伍「卡輪」時），對球員作出靈活更換。

瞭解上述資料，對觀賞女排比賽，應有一定裨益。◇