世界衛生組織近日公佈的一項研究顯示︰過去五十年，全球免疫接種工作挽救了約一億五千四百萬人的生命，其中超過一億是嬰兒。免疫接種作為健康干預措施，為避免嬰兒夭折和確保他們健康成長至成年作出巨大貢獻。

　這項研究涉及的疫苗中，麻疹疫苗對降低嬰兒死亡率發揮的作用最大，佔免疫接種挽救生命總數的百分之六十。世衛組織說，麻疹疫苗未來可能仍對預防死亡作出最大貢獻。

　數據亦顯示︰過去五十年，針對白喉、乙型肝炎等十四種疾病的免疫接種讓全球嬰兒死亡人數減少百分之四十，非洲地區則減少百分之五十以上。此外，脊髓灰質炎疫苗的廣泛接種使得二千多萬人得以避免罹患這一疾病，世界即將徹底根除脊髓灰質炎。

　一九七四年，世界衛生大會推出「擴大免疫規劃」，旨在為所有兒童接種疫苗，預防白喉、麻疹、百日咳、脊髓灰質炎、破傷風、結核病以及天花等疾病。彼時全球只有不到百分之五的嬰兒能夠獲得常規免疫接種，如今百分之八十四的嬰兒已接種百日咳、白喉和破傷風（百白破）三聯疫苗。◇