梁灼見狼群散開，持着獵槍走過去，只見那人斑白的頭髮零亂，冬衣被撕成碎片，兩條臂膀鮮血淋漓，左耳被狼咬掉，連帶耳跟上的臉肉也撕開，褲子下擺零星地散在雪地上，仆在地上，刺骨的寒風和狼傷的痛楚，使他抖震不已，張開無助的雙眼向梁灼哀求：「救命！救命！......」

梁灼右手持槍，左手把他從雪地拉扯到雪橇上，他已坐不穩牢，一仰身倒卧在雪橇上，不住呻吟呼痛，梁灼發動馬達，飛奔駛回農舍，兩頭獵犬也隨車而回。

回到屋中，胡靈和裘美顏都穿上冬褸焦急地瞻望，打開大門，胡靈搶步向前，一把抱着梁灼，吻着他面頰：「上帝慈悲，你得生還！」

梁灼也回吻她：「誰能殺我？只是這位先生險些喪生狼口，來，我們把他弄進屋中，救人要緊。」

梁灼把獵槍放下，把那人從雪橇抱進廳中，那人張開眼睛，看了裘美顏一眼，面露驚訝之色，連忙把眼闔上。

梁灼從廚房倒出半盤溫水，替那人把傷口附近血漬抹去，見他右臀被狼咬去一大片肉，傷口很深，幾近見骨，血流滂滂，連忙用繃帶繫好，向二人說：「我要把他送往附近醫務所，這樣流血不止不行，他會失血喪命。」

一直不開口的裘美顏，這時說：「不要管他，把他擲回楓林好了。」

梁灼驚愕：「唔得，見死不救，我做唔出。」

裘美顏一字一字說：「他就是那個死仆街佬─陳─非，強姦我，恫嚇我，勒索我的人，就係佢！我點能放過佢？我恨不得挏佢兩刀。」

梁灼苦笑說：「我同情你的遭遇，我們都是人類，我不忍眼睜睜看他葬身狼腹，一切恩仇，我們異日解決吧！」梁灼扶起陳非出門，放他在雪橇，離家向附近醫務所駛去。

聖誕節早上，雪仍大片下着，但是經過市政局搶修，食水和電力已告恢復。

中午時分，梁灼回家了，胡靈和裘美顏把烤火雞端上食枱，把冰酒埋進冰桶，胡靈替他撣掉冬褸上的雪花說：「一夜不寐，辛苦你了。」

他輕鬆地說：「辛苦不必提，救回一條性命，是聖誕節最好的禮物，我送陳非就醫，入院時他已因失血過多而昏迷，醫生說再遲一會，生死就很難說了。」

他又向裘美顏說：「對不起，我救了你的仇人，不過，我總想不起為何在普天同慶的日子裏，他要出現在一片楓林裏。」

裘美顏說：「他要殺你們二人，也要得回我，他如果死在狼口中，不止是報應，而且，也絕了後患，一了百了，所以我反對你捨身救他，我擔心他痊癒後就要找我們晦氣。」

梁灼說：「是福不是禍，是禍避不過，他一條命由我救回，日後要我的命也由他，他雖是堂口打手出身，我也不見得沒有招架之力，誰勝誰負，交手見真章，來，享受我們的聖誕大餐，今朝有酒今朝醉。陳非先生正在院中打點滴輸血呢。」

三杯兩盞後，兩個女人前夜被陳非遇狼事件一鬧，睡眠嚴重不足，飯後昏昏思睡，餐後都回房酣睡。

只有梁灼，坐在客廳，陷入沉思中，久久不能入夢。

北國雖然春遲，但是，宇宙的輪迴是固定的，節序市進入冬末春初，梁灼紅楓農場中的楓樹開始產生糖液，工人全身冬裝，冒着刺骨寒風，踏着尚未消融的積雪，替每一株楓樹割開樹皮，插入導管，懸樹掛上鐵罐，每天早上，梁灼督導工人開着拖拉機把一罐一罐的糖液收集起來，倒進窩爐中，藉着爐火高溫，使水分揮發，煉成糖醬，就成為世界馳名的「北美楓糖」。由於一系列醫學報告，人們對於一個「糖」字，避之若浼，近年來，經營這種農場，已不易生存，餘下的經營者多是抱殘守闕的老人。

這是經營楓糖農場一年中最為辛苦的一季，梁灼購入這個農場，轉眼五至六年，對於這些辛苦工序，他已經習以為常。到了四月底，楓糖上市。梁灼的艱辛工作告一段落。（十三）◇