(花旗快訊)美國太霸道強除TikTok   (美國)楊楚楓

日前美國眾議院通過法例,強迫在美國的中國企業字節跳動需要在半年之內,剝離TikTok,否則不能再在美國經營。今次事件有兩大不尋常,一是這個涉及言論自由、私有產權等重大原則的法案,眾議院竟然以極為快速的方式通過。二是TikTok一改過去逆來順受的態度,馬上作出強硬的反抗。

今次TikTok最終會否被迫出售,關鍵是TikTok能否推動美國民眾出聲反對剝離,令到美國最高法院和政客需面對廣大民眾,以及中國政府會否為TikTok出招,反擊美國霸凌行動。

今次有關法案還需要參議院通過、及最後一步需要總統拜登簽署,才能正式生效,然而過去兩週的立法博弈,出現兩大不尋常。

第一個不尋常是,美國政客以極速方式通過立法。

眾議院屬下中國戰略特別競爭委員會三月五日提出有關法案,該院能源和商務委員會三月八日就全票通過,眾議院全院隨即在三月十三日高票通過。這個法案涉及私人企業產權保護、言論自由等重大基本原則,然而眾議院議員未作詳細討論,便以國家安全為由,極速通過法案。

總統拜登亦不惜自摑一巴。事緣上月拜登才在TikTok開設帳戶,為今年年底的總統大選拉票,現在就要表明不同立場,會向國會通過剝離TikTok法案,他就會簽署,並敦促參議院迅速審議。

美國政客今次之所以以極為快的速度來通過搶奪TikTok控制權法案,一般相信原因是,美國政客用反華、保障國民安全等藉口,為年底選舉搶票,故要搶在十一月投票日前成功剝離TikTok,拜登為示對華強硬,亦順水推舟來配合立法。

美國政客一向慢火煎魚地打壓TikTok,分多次借TikTok搶分,今次則一刀切封殺TikTok,外界猜測是否還有其他原因,如美國要扼殺中國使用TikTok這個成功模式。

美國一直是社交平台霸主,美企Facebook、YouTube、前身為Twitter的X等,都稱雄全球,為美國創造巨額利潤,並影響全球輿論和各國政治。然而,美國一半人口使用TikTok,更是年輕人主要的新聞來源,且TikTok今年廣告收入,可望超越YouTube,TikTok母公司字節跳動亦可能超越Facebook母公司Meta,成為全球最大的社交媒體。

對此,政治上,美國政客要打倒TikTok或將TikTok牢牢控在美國手中,以阻止中國利用TikTok擴大全球影響力;商業上,美國要搶奪TikTok特有演算法和巨額利潤,因此逼其賣給美國財團。TikTok遭到封殺,可能因為其成功不容於美國政府和商業巨頭。

至於另一個不尋常,就是TikTok不再忍氣吞聲,TikTok馬上作出強硬反擊。過去幾年TikTok被美國政客打壓,都忍氣吞聲,但今次TikTok一反順從態度,過去一星期已四次向用戶彈窗推送通知,推動用戶向國會議員反對立法。這反映TikTok感受到存亡威脅,故必須強硬反抗。

TikTok會否被迫賣盤,仍需參議院通過法案,參議院還未安排何時審議,但參議院亦瀰漫反華風氣,其阻撓或否決立法的機會微乎其微。真正影響TikTok命運的是有三個關鍵。

其一,TikTok能否推動用戶向國會議員及拜登政府施壓,令他們覺得會流失選票,才有望令他們收手。然而,TikTok若被迫出售,新買家仍會積極經營以圖利,用戶未必覺得利益受損。

其二,TikTok可用法案損害憲法對言論自由保障,向最高法院上訴,但國會可辯稱只是要求「剝離」而非「停用」,即使TikTok不賣,也只是下架,沒有停其營運,最高法院如何衡量言論自由,仍是未知之數。

其三,是中國政府態度。中國商務部及外交部已表明反對美國強搶TikTok的行為,美國近日變本加厲打壓中國,亦惹來外長王毅質問美國,還有沒有國際公理和公平競爭。然而,中國亦要顧慮,其出手會否刺激美國政客在大選前更歇斯底里地反華,反損TikTok和中美關係。

TikTok過去幾年在美國快速壯大,現在無疑正身陷最大生存危機中呀!◇