據美國《科學‧機器人學》雜誌近日刊發的一項研究顯示，美國麻省理工學院領銜的團隊開發出一種可口服的自動給藥膠囊，能穿過消化道黏液屏障，增強胰島素等大分子蛋白質藥物的吸收。

　大分子蛋白質藥物通常會被人體消化道酸性環境分解，無法通過消化道的黏液屏障，因此胰島素和大多數蛋白質藥物只能通過注射或其他非口服途徑給藥。

　為通過消化道的黏液屏障，研究團隊開發出一種自動給藥膠囊，膠囊表面塗上明膠以防止其在到達小腸之前被激活。當這種膠囊到達小腸後，氫離子濃度指數（pH）值的變化會觸發膠囊內部的一個微型「馬達」開始旋轉，如同隧道鑽鑿機穿透岩石和泥土一樣，幫助膠囊穿過黏液屏障，使膠囊攜帶的藥物進入腸壁細胞。

　研究人員在動物實驗中使用了這種膠囊傳遞胰島素或萬古黴素。萬古黴素是一種糖肽類抗生素，用於治療包括皮膚感染和與骨科植入物相關的感染。研究人員發現，比起普通膠囊，使用這種特殊膠囊可多遞送二十倍到四十倍的藥物。在膠囊通過消化道後，研究人員沒有發現消化道出現炎症或受刺激的跡象。

　研究人員表示，新方法依賴於「機械穿破」黏液屏障，它可能被應用於更廣泛的藥物，例如通過改變膠囊明膠塗層溶解的pH值來靶向胃或結腸，以治療潰瘍性結腸炎和其他炎症情況。◇

　（資料來源︰新華社）