今年九月十日是中國農曆中秋佳節。當天從上午開始，美國德州休士頓華埠，就車水馬龍，掩不住的節慶喜氣，更增添了適逢週末的歡娛氣氛。加上在連續數日地區氣象偶爾雷雨之後，晴朗明爽的秋陽，照耀來去匆忙的車輛及人群，看來越發欣欣向榮。

在城中繁忙的百利大道及八號路交接口附近，為市民熟悉及喜愛的Arthur Storey 公園邊綠草坪上，當天布置了幾個活動棚，以及上繪有中國式涼亭的彩色畫板，吸引着來往車輛及行人的囑目。這是休市國際區管理委員會及西南區唐人街管 理委員會歡喜迎接的好日子，一座哈瑞斯縣在此地點中國式建造的涼亭，特於十日上午十時的吉時啟動動土典禮的儀式。

儀式由休市哈瑞斯縣第四區區長Jack Cagle親臨主持，自從今年春天行政區重劃後，Cagle區長面對新劃入區內的國際區管委會及西南區管委會範圍，他積極主動的藉着各種活動及場合，與民眾接觸，以親身暸解大家的意見及看法。這個涼亭計劃的策劃及建築師李兆瓊表示，其實此計劃他已與重劃前的負責區長討論多年，但是都沒有下文；但自從此地劃成Cagle區長的範圍後，李兆瓊與他第一次談到，Cagle就欣然認同並立刻進行，很快又得到哈瑞斯縣支持而舉行動土儀式。

Cagle致辭時表示，在多元族裔及文化組成的華埠地區，於此地人喜歡的公園中建立這樣一座涼亭，最合適不過了。他更表示涼亭的興建，可以豐富公園及周邊地區居民的休閒生態，讓居民在疫情後的生活環境及活動品質更美好。國際區管委會主席李蔚華及西南區管委會主席李雄也分別致辭，表示非常高興看到涼亭計劃開始，對休士頓西南華埠及周邊整個範圍，都具有文化及生活品質的標誌性意義。

而不論是Cagle區長、李雄李蔚華兩位主席，以及建築師李兆瓊，都提到華人文化中「一家親」的特徵。而且這種情誼也擴展到與不同文化及族群之間的相處。歷來美國如一個大熔爐的概念，更可以豐富成如美南地區的著名食物Gumbo濃湯，大家在一個鍋子裏，各自發出獨特香味互相影響，但不失原本口感特色。尤其動土儀式當天是中秋節，在場華裔人士回想當年離鄉背景到美國，不論求學工作，如今在本地擁有美好的生活及多元社區，都非常珍惜寶貴的成果。

李兆瓊建築師更進一步表示，選中秋節這個日子動土是特別挑選的，具有獨特的文化意義又喜氣吉祥，而且動土的時辰也經過挑選。而十日上午，天高氣爽加上藍天綠地的環境，第四區還出動介紹資料、兒童現場遊戲，以及波霸咖啡、泰茶攤位，使動土儀式現場很像美麗秋日週末家人朋友休閒同樂場合。潮州會館的舞獅團在預定時間展開熱鬧演出，貴賓們更拿出紅包餵給獅子求取一切吉祥如意。舞獅團的少年成員之後更表演了精彩國術。Cagle區長不但遵從習俗拿着包菜和橘子和舞獅團合影，還拿着動土儀式的工具鏟子，當棍棒及大刀擺了幾個有模有樣的甫士。隨後在吉時準時舉行的動土儀式，使整個氣氛更生動熱鬧，包括Cagle 區長、李兆瓊建築師、管委會主席李雄李蔚華，以及David Peters， Stephan Li等在內的兩個管委會到場董事，及其他貴賓們在涼亭計劃的彩色畫板前，一起剷土並歡呼拋起，留下開心的典禮影像。

在場還有兩位女性貴賓，包括亞裔社區熟悉、前不久才由日本天皇授獎的Donna Fyjimoto Cole，她表示在休士頓看到中式涼亭的興建非常高興，市內日式建築地標也希望由日裔主動注意維護並介紹。另一位Alexandra del Moral Mealer 是文武雙全的現代女性，學歷經歷驚人，將代表共和黨於十一月選舉挑戰哈瑞斯縣長寶座。休士頓最老的姊妹市協會休台姊妹會也有兩位理事成員施惠德醫師、Alicia Liu 代表到場。由休台姊妹市協會代表台北市多年前贈送休士頓市府的「敦睦亭」，修復工程，也即將在荷門公園展開，同樣由李兆瓊建築師的公司負責。新舊兩座中式涼亭到時將在兩個著名公園一起展現亞洲園林休憩文化的精髓風華，意義份外深遠。◇