科學家首次在月球上發現了一個洞穴，該洞穴至少有一百米深，可能是人類建造永久基地的理想場所。

　研究人員稱，此洞穴可能只是隱藏在月球「未被發現的地下世界」中的數百個洞穴中的其中一個。據NASA月球勘測軌道飛行器收集的雷達偵測數據，月球靜海深坑下方有條長三十至八十米、寬約四十五米的隧道，提供了第一個可從月球表面進入地下區域的直接證據。

　首先，月球沒有大氣層保護，因此表面佈滿遭小型宇宙天體（小行星、彗星、流星等）撞出的坑洞，晝夜溫度也非常大，白天平均溫度攝氏一百零七度（陽光照得到的地方溫度可達攝氏一百三十至一百五十度），夜晚平均溫度攝氏零下一百五十三度，經歷月食時表面更會迅速冷卻，兩小時內溫度可下降至攝氏零下二百五十度。

　假設人類要在月球生存，先要解決避開太陽風襲擊、劇烈溫差變化、小天體撞擊等不利條件，所以，未來人類踏上月球的最佳生存地點可能是「地下洞穴」。

　雖然月球沒有板塊構造，但種種跡象顯示月球曾有火山活動，最主要證據是月海區的月岩主要是由玄武岩熔岩構成，而覆蓋月球正面三分之一的月海，過去探測器已從月海當中發現了近二百個坑洞，其中十六個讓天文學家懷疑下方可能有熔岩管通往地下洞穴。

　過去登月太空船阿波羅11號的著陸點附近稱為靜海的月海區域，此處便有月球已知最深的坑；最近意大利特倫託大學團隊分析NASA月球勘測軌道飛行器（Lunar Reconnaissance Orbiter，LRO）的 Mini-RF 儀器雷達數據，更首次發現連接地下隧道的證據。計算顯示這條地下隧道長三十至八十米，寬四十五米，最大陡度四十五度，深度則可能達一百三十至一百七十米。

　此發現令人興奮，因為探索地點不難抵達，未來若能派出新月球車前往當地進行探索，將能確認是否真的存在不受輻射影響、適合人類居住且溫度穩定的地下環境，也可進一步了解過去月球的火山演化。◇　（天文小姐姐）