【新華社天津12月17日電】（記者周潤健）年度最亮彗星「46P/維爾塔寧」本月12日過近日點，16日過近地點，亮度達3等，離金牛座的昴星團不遠，郊外黑暗環境中肉眼清晰可見。連日來，中國不少天文愛好者都對這顆彗星進行了觀測。

　天文資料顯示，這顆彗星是美國天文學家卡爾．維爾塔寧於1948年發現的，是一顆小型的短周期彗星，屬於常見的木族彗星。該彗星曾經是歐洲空間局「羅塞塔號」的探測目標。後來由於錯過了探測窗口，它最終被放棄，「羅塞塔號」釋放的著陸器成功登陸到了另外一顆彗星。

　「這是該彗星自70年前被發現以來最接近地球的一次，而且這次觀測條件很好，在它接近地球時幾乎整夜可見。」天津市天文學會理事史志成介紹說。

　因天氣晴好，連日來，中國北京、天津、山東、江蘇、陜西等地天文愛好者都對「46P/維爾塔寧」彗星進行了觀測和拍照。

　天津市天文愛好者馬強等人15日晨在寶坻區八門城鎮附近對這顆彗星進行了觀測。他告訴記者，這顆彗星已經成為名副其實肉眼可見彗星，在郊外晴朗的星空背景下清晰可見。「我們拍攝了很多該彗星的天文照片，它在照片中呈現綠色圓團，彗發很明顯，非常漂亮。」

　記者在馬強傳來的照片中看到，在藍色的昴星團下方，「46P/維爾塔寧」彗星呈綠色團狀，異常醒目，像一大塊綠寶石。

　記者隨後登錄國內多個天文論壇發現，關於「46P/維爾塔寧」彗星的觀測帖子不少，而一些天文愛好者拍攝到的該彗星照片更是成為熱門圖片，點擊率非常高。不少天文愛好者留言表示要繼續觀測這顆彗星。

　天文專家表示，抵達近地點之後，對這顆彗星的觀測仍可持續數周。只要是晴夜，近期每晚9時左右，金牛座升入東南方高空，其中的昴星團很醒目，感興趣的天文愛好者在這個燦爛的星團附近使用雙筒望遠鏡搜尋，就能找到並整晚欣賞這顆彗星的風采，如果用小型天文望遠鏡效果更好。觀察時儘量避免有遮蔽物的地方，並避開有燈光會直射眼睛的光害區域即可。◇