暫別黃鶴樓、假山怪石，便乘坐飛機抵當地「神農架」。從武漢飛至神農架已近響午時分，這個華中地區海拔最高的機場，座立於約二千五百八十米高的山峰之癲，甫出機場，驅車前往住宿「木魚鎮」。

　盤山車路而下，周邊峰巒起伏，沿途葉木青蔥。行車婉延山路數里、盡覽崖旁淙淙流水，滿頭山綠伴紅葉、林染岩側繞斜道，對來自濠江小城的筆者說來，沿途一派異地風光，別具景致。

　對「神農架」印象乃始於「神農」二字與「野人」一事。上古傳說有「神農、燧人和有巢」三氏，也曾聽過「神農嚐百草」一語，它因華夏始祖炎帝神農氏曾在此攀山嘗草採藥，因而得名。故「神農」二字遂與「遠古、神秘、奇特」不無聯想。

　神農架位於湖北西部邊陲，東與保康縣接壤，西和重慶市巫山縣毗鄰；南依興山、巴東而瀕三峽。神農架南部的自然保護區內的山峰均在海拔三千米以上，堪稱「華中屋脊」。地理位置的先天條件，遂成「一日有四季、十裡不同天」之獨特氣候，構成「雲遮霧罩繞山巒，林掩葉蓋滿青峰」的迷人景色。它秀綠的亞高山自然風光，多樣的動植物種，成為人與自然界和諧共存森林生態旅遊區。

　車抵住宿之地，稍事休息，便開始了「七橋九湖野人蹤，三天數地迷霧重」之旅，感受異地景色、探索野人答案的採風行程。

　神農架山體龐大，官門山、神農頂和板壁岩等眾多極具特色的高山，地勢高聳，峰巒疊嶂。俯瞰踏足之處，河谷縱橫，只見流水潺潺；仰望山邊棧道，崖壁飛瀑，有如彩帶高掛；正因山高谷深，溝壑交錯，暗河內藏懸崖絕壁間，水流沿裂隙洞口瀉下，巍巍壯觀，直有「飛流直下三千尺、疑是銀河落九天」之勢；人遊其間如臨畫廊，步履此地若到仙界。

　山有多高，水有多深；雄奇巍峨，碧溪綠流，正是天生橋景區寫照。異地風光異地情，一方山水一方景，順棧道而行，過小橋，沿途景色奇特，到處風光綺麗，同行無不駐足留影。先是高山飛瀑「一水橋」，繞過碧水飛流行經深水溪上「天生橋」，如履深淵慢行而至「退思橋」，想過得失自當經過觀音像旁的「觀音橋」，這時思緒平靜的便到了曲徑通幽之「清風橋」，緩步前行，到了夢繞魂縈的「牽山橋」，最後一陣仲夏金風撲面而來便到了「七夕橋」。

　在神農架巍峨山嶺間，中部有若盆地般的大片平原地帶，有九個大小不一的湖泊，分佈其中。地若其名，「大九湖」景區，便因有一至九編號的湖泊而名之。「大九湖」屬湖北西部地域，和重慶市非常接近，正因這獨特的地理位置，在上世紀對抗日本法西斯入侵中國時，一度成為日軍覬覦之戰略重地。事緣八年抗戰時，重慶屢遭日軍空襲，軍民損失慘重。古語有云：蜀道難，難於上青天。日軍未能以地面部隊即時向西部國統區進軍，遂用東洋飛機輪番轟炸陪都重慶，妄圖以此打擊中國軍民的抵抗決心，漢口、芷江、運城等機場，便成日機空襲始發地。正因這些機場距重慶總有一定距離，往返補給、充填炮彈需時，鬼子便一直欲在四川邊陲覓得新機場，邇後神農架「大九湖」一度成目標地。據湖北作協同仁介紹，倘當時大九湖成機場，軍機每隔半小時起飛一趟，轟炸重慶便由一日一至二次往返變為廿四小時運作，隨時進行狂轟濫炸了，情況堪虞。當然，最終日軍未能得逞，事情以反法西斯全面勝利告終。◇林老師